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La Hiperfagia ansiosa en España

La Hiperfagia ansiosa en España. Esta condición aparece cuando se desarrolla el hábito de comer demasiado y de manera descontrolada. Hay épocas en las que comemos más, y otras menos, esto por lo general se considera como algo normal, ya que el hambre está influenciado por muchos factores, tales como: el estrés, el estilo de vida, las preocupaciones diarias, el estado de ánimo. Cuando comemos en exceso, o cuando tenemos un exceso de hambre estamos ante la enfermedad denominada hiperfagia. En este artículo veremos en qué consiste, cuáles son sus síntomas, sus causas y posibles tratamientos para la misma.

El peligro de un apetito insaciable en España

La palabra hiperfagia proviene del término griego que significa abundancia en comer. Es decir, técnicamente se traduce como un aumento de la ingesta de comida, producido por un aumento del apetito, aunque la causa puede ser otra. Así, en la hiperfagia aparece un aumento excesivo del apetito, que se suma a ingestas descontroladas de alimento. Suele producirse sin causa aparente, aunque a lo largo del artículo trataremos de indagar en sus causas, que muchas veces tienen que ver con temas médicos u hormonales, más allá de los psicológicos.

Al padecer hiperfagia las personas son incapaces de diferenciar cuándo sienten apetito real y cuándo sienten ansiedad, y por ende comen en exceso en ambas situaciones. Los ciclos de alimentación incontrolada en las personas con hiperfagia puede variar mucho de una persona a otra, y encontramos ciclos persistentes de apetito, y ciclos de más o menos apetito. El efecto negativo de la hiperfagia, además de muchas otras que quizás sean menos visibles a simple vista, es un aumento del peso corporal, sobrepeso u obesidad, que no siempre tiene por qué aparecer. Este sobrepeso u obesidad puede derivar en una enfermedad cardiovascular o en diabetes.

Síntomas de la hiperfagia ansiosa en España

Los síntomas de la hiperfagia también conocida como Polifagia, son los siguientes.

• Aumento del apetito/necesidad compulsiva de comer.

Puede ocurrir que aparezca un aumento del apetito, o que realmente no lo sea, y que se trate más bien de ansiedad por comer o de la necesidad de comer de forma impulsiva y/o descontrolada. Este sería el síntoma principal de la hiperfagia.

• Sentimiento de culpabilidad.

En conjunto con el síntoma anterior, en varias ocasiones aparece un sentimiento de culpabilidad por haber consumido alimentos en exceso.

• Preferencia por alimentos azucarados o grasos.

Otro síntoma de la hiperfagia es la preferencia, por parte de la persona que la padece, por alimentos altamente calóricos, con alto contenido en grasas y/o azúcares (por ejemplo dulces, bollería industrial, fritos, etc.).

• Sobrepeso u obesidad

El hecho de padecer hiperfagia puede ocasionar variedad de problemas como sobrepeso o incluso obesidad, lo que a su vez puede provocar enfermedades de diferente tipo, especialmente cardiovasculares y endocrinas, por ejemplo la diabetes.

• Problemas digestivos

Otra consecuencia de la hiperfagia son los problemas digestivos, que aparecen por el hecho de comer de forma descontrolada o en exceso, y que hace que no podamos digerir bien los alimentos.

Consecuencia de la Hiperfagia ansiosa en España

Según plantean los expertos, la hiperfagia no puede ser considerada una enfermedad en sí misma, pues se trata de una alteración provocada por otra patología que desencadena ese deseo irrefrenable por la comida. Las enfermedades hormonales y psicológicas son las más probables.

Causas de la hiperfagia ansiosa en España

Existen diversas causas de la hiperfagia, si bien es cierto que suelen relacionarse con temas más emocionales, como sucede muchas veces con la comida. Por otro lado, también puede tener relación con alteraciones hormonales. Algunas causas más frecuentes son:

• Ansiedad: La ansiedad es un estado psicofisiológico alterado, en el que la persona puede sufrir diferentes síntomas como insomnio, palpitaciones, mareos, malestar, irritabilidad, síntomas depresivos, pensamientos catastrofistas…

Por ende, la ansiedad es una de las posibles causas de la hiperfagia. El hecho de padecer ansiedad puede llevar a muchas personas a comer más, no tanto por tener más apetito, sino porque de esa ansiedad nace esa necesidad de comer. Así, erróneamente, el cuerpo asocia la ansiedad con el hambre.

• Bulimia: Otra de las causas de la hiperfagia es padecer de bulimia, así, muchos pacientes desarrollan el trastorno de la conducta alimentaria (TCA).

Después de comer, pero, suelen aplicar conductas compensatorias para contrarrestar ese “exceso” de comida que han ingerido (por ejemplo mediante vómitos, uso de laxantes, ejercicio físico intenso, etc.

Con frecuencia es de naturaleza patológica y se desarrolla como una incapacidad para diferenciar la ansiedad del apetito.

• Enfermedad de Grave: Las causas de la hiperfagia también pueden ser médicas y/o endocrinas, como en el caso de padecer la Enfermedad de Grave. Esta enfermedad consiste en una tiroiditis autoinmune que estimula la glándula tiroides. Uno de sus síntomas puede ser la hiperfagia.

• Diabetes mellitus: Una enfermedad como la diabetes mellitus, tiene como síntoma principal un exceso de glucosa en la sangre, también puede conllevar hiperfagia. Hay que Recordar que también puede suceder a la inversa; que la hiperfagia origine una diabetes en este caso, tipo II

• Diabetes del embarazo: En este caso, la diabetes también implica exceso de glucosa en la sangre, aunque la etiología es distinta, y aparece durante el embarazo. También puede provocar hiperfagia en la embarazada.

Otras causas de la hiperfagia ansiosa en España

• Hipertiroidismo: El hipertiroidismo, una enfermedad autoinmune del sistema endocrino que aparece cuando la glándula tiroides secreta la hormona tiroxina en exceso, también puede provocar hiperfagia. Así, las personas con esta enfermedad tienen más riesgo de engordar por esta y otras razones.

• Hipoglucemia: En este caso. es una condición que implica bajos niveles de glucosa en la sangre, y también puede originar hiperfagia.

• Síndrome premenstrual: El síndrome premenstrual engloba una serie de síntomas fisiológicos y psicológicos que aparecen en las mujeres, y que se inician durante la segunda mitad del ciclo menstrual.

Existen otros síntomas dónde a menudo se encuentra la hiperfagia, aunque no en todos los casos; en algunas mujeres se padece justamente lo contrario, falta de apetito o sensación de hinchazón.

• Medicamentos: En conclusión, ciertos tipos de medicamentos también puede producir, entre sus efectos secundarios, hiperfagia. Algunos de los más habituales son: corticoides, antidepresivos y antihistamínicos.

Consecuencias de la hiperfagia ansiosa en España

A parte de la vergüenza y del evidente malestar que genera no poder controlar la situación, la hiperfagia produce serios perjuicios para la salud. La ingesta desmesurada hace que las digestiones sean más pesadas y se produzcan problemas estomacales. Puede aparecer también un aumento de la somnolencia diurna que repercute en el rendimiento de la persona en su vida diaria. Además, aunque no ocurre en todos los casos, es muy común que se produzca un importante aumento de peso, pudiendo llegar a la obesidad. Este sobrepeso aumenta el riesgo de sufrir multitud de padecimientos tales como diabetes, colesterol o problemas cardiovasculares.

Sin obviar las repercusiones para la salud psicológica y emocional. Pueden conllevar tanto la hiperfagia y el aumento de peso una importante disminución de la autoestima. Lo cual, sumado al aislamiento autoimpuesto puede derivar en un episodio depresivo. La ansiedad y la inseguridad son también dos constantes cuando se presenta el trastorno. En definitiva, tanto el estado de salud como la vida social y laboral del individuo se ven afectados por este irrefrenable apetito.

Diagnóstico de la hiperfagia ansiosa en España

Para diagnosticar el trastorno por hiperfagia se hace a través de la observación de algunos comportamientos como: un consumo de alimentos más rápido de el normal o durante más tiempo, tomas alimentarias solitarias con el fin de esconder este comportamiento a otros y una sensación de asco de sí mismo.

Tratamiento de la hiperfagia ansiosa en España

Para el tratamiento de la hiperfagia se requiere acudir a la causa del aumento de ingesta y/o apetito. Si su causa es la ansiedad, deberá abordarse esta desde una perspectiva multidisciplinar, idealmente con la participación del psiquiatra y el psicólogo. Lo importante es que se rompa ese ciclo de ansiedad ⇒ ansiedad por comer ⇒ ingesta descontrolada o excesiva. Así, desde la psicoterapia, se le deberá enseñar al paciente a identificar correctamente los signos fisiológicos de su organismo que le indican que tiene hambre, y a diferenciar esos signos de la propia ansiedad o nerviosismo.

Si por otro lado, las causas de la hiperfagia se debe a medicamentos, deberá acudir a un profesional médico para ajustar el medicamento y la dosis pertinente o para que pueda realizar un diagnóstico médico efectivo, en caso de que aún no se tenga. De cualquier manera, por lo general se realiza un análisis de sangre y orina; también se valora el funcionamiento de la glándula tiroides, para descartar el hipertiroidismo, entre otros.